• Código IAPH 230500054.
• Oppidum es el nombre que los historiadores y geógrafos romanos le dieron a las ciudades ibéricas, significa ciudad fortificada.
• Oppidum ibero, una ciudad aristocrática de príncipes ibéricos, de la mitad del siglo VII a.C., dentro de un territorio amplio.
• Sobre una amplia meseta de más de 5 Ha.
• Sobre el Río Guadalbullón.
  
• Al noreste de la ciudad, a unos 7 kilómetros de distancia.
• Se sitúa en el Cerro de la Plaza de Armas, en la Campiña Oriental, dominando la fértil vega del río Guadalbullón. Se accede desde la carretera JV3012 que une la capital de Jaén con Torrequebradilla. Tras pasar una cantera, a la salida de la barriada de Puente Tablas, se toma una pista a izquierda que conduce al poblado.
  
• Encontramos en ella una alta muralla y una ciudad, más un palacio de un personaje aristocrático.
• El primer urbanismo de trazado ortogonal y el primero conocido de época ibérica en el Valle del Guadalquivir.
• Está ubicado a 434 metros sobre el nivel del mar, en un cerro amesetado, cuya forma viene determinada por la existencia de una potente fortificación ibérica de trazado irregular ya que se adapta a las elevaciones y giros del cerro.
  
• Es el primer oppidum conocido de época ibera en el Valle del Guadalquivir.
• El asentamiento se encuentra en buen estado de conservación, gracias a las diferentes campañas de consolidación que se han realizado sobre el sistema de fortificación, así como el vallado de todo el recinto.
• Se distinguen tres zonas distintas en su espacio interior:
1. En el centro se distribuye la trama urbana con las casas dispuestas a lo largo de calles paralelas en dirección Este-Oeste.
2. Al Este entre la trama urbana (Oppidum Puente Tablas. Viviendas) y la muralla (Oppidum Puente Tablas. Muralla), existió un espacio que se ha interpretado de uso común.
3. Al Oeste se encuentra una zona de carácter singular atribuida a residencia aristocrática (Oppidum Puente Tablas. Palacio).
   
• El yacimiento del Cerro de la Plaza de Armas de Puente Tablas fue excavado en la década de los 70 por Manuel Pellicer, reanudándose las excavaciones sistemáticas realizadas desde 1985 por el equipo del departamento de Prehistoria de la Universidad de Jaén dentro del proyecto de investigación "El Poblamiento Ibérico en la Campiña de Jaén", han puesto de manifiesto la ocupación del cerro desde el Bronce Final hasta época romana republicana, siglo IX-II a. C., con un hiatus en el siglo III a. C. hasta el siglo II a. C. Asimismo, se ha documentado una ocupación más antigua, del Cobre Inicial en la zona septentrional, y otra del siglo X d. C. en el sector occidental.
  
• Este lugar empezó a poblarse en la Edad del Bronce Final (finales del siglo IX a.C.)
• Aunque no fue hasta el siglo VII a.C. cuando se construye una potente fortificación y se dispuso la urbanización del poblado, que se mantuvo en los siglos siguientes, pasando las casas de planta circular a casas cuadradas y pavimentadas.
• Estuvo habitada hasta finales del siglo IV a.C., cuando sus habitantes se desplazan seguramente al Oppidum de Auringis, en el Cerro de Santa Catalina.
• A mediados del siglo III a.C. durante la Segunda Guerra Púnica se vuelve a ocupar, y se abandona definitivamente a finales de este siglo.
• Un amplio recinto de 30.000 metros cuadrados en el que se pueden definir un trazado urbanístico definido por calles, casas de planta poligonal y áreas públicas, éstas principalmente en la zona occidental de la meseta, en las que se construyeron importantes edificios edilicios.
  
• Se trata de un asentamiento de tipo medio, del siglo IV antes de Cristo en el que pudieron vivir unos 743 habitantes
  
• En él se conservan restos desde la Edad del Bronce hasta la época islámica.
  
• El Cerro de la Plaza de Armas destaca por su posición estratégica sobre las tierras fértiles de la vega, en la margen derecha del río Guadalbullón, así como por la proximidad de minas de almagra y yeso.
  
• Han sido abundantes los hallazgos de cerámica de borde quebrado y vuelto de finales del siglo V y principios del IV.
  
• El poblado no se romaniza y en él se encuentran restos asimismo de cultura tartésica y medieval.
• Una ciudad que posee un urbanismo descubierto gracias a los análisis eléctricos y magnéticos.
  
• El lugar, geológicamente del triásico, tiene multitud de recursos aún sin tener condiciones para la agricultura en un terreno improductivo de suelos muy malos, con yacimientos de yeso y sal en explotación por los iberos aquí.
  
• El agua es buenísima, de la Fuente del Realejo ya lo dice el dicho popular El agua del Realejo, para agua mejor que el vino añejo.
  
• El nombre de Tablas viene aparte, de un puente viejo de tablas, de las tablas de aguas que en abundancia existían.
  
• La ciudad parece trazada con escuadra y cartabón, de calles perpendiculares y de estado muy bien conservada.
  
• Las familias aunque tuvieran catorce o más alumbramientos, que no prosperaban en edad adulta más de tres o cuatro, siendo la esperanza de vida de 25 años para los varones y bastante menos para las hembras.
  
• Los análisis paleoambientales han confirmado que el entorno era un bosque mediterráneo con pino, encina y roble; y junto al río, un bosque de galería de chopos, sauces, olmos, zarzamora, taray, alisos y fresnos.
• En la vega se cultivaba cereales (cebada vestida y trigo desnudo) y legumbres (guisantes, habas, lentejas y garbanzos). En esta época se expandió el cultivo de la vid, el almendro, el nogal, el olivo, el cerezo, el ciruelo y la higuera entre otros. Vacas, cerdos y ovejas completaban el paisaje agrario.
• La vid era escasa y de los aristócratas, al igual que el olivo se encontrarían dos o tres ejemplares aislados conviviendo con el cereal que es mayoría en el paisaje ibero y en su dieta; de la que hay que eliminar el tomate, el pepino, la patata y si habría algo de guisantes; la carne era de cordero, cerdo y pollos que se encontraban en las cochiqueras de cada casa.
  
• En los últimos años se ha escavado la Puerta Sur o Puerta del Sol (Oppidum Puente Tablas. Puerta del Sol) que está relacionada con el Santuario encontrado junto a ésta (Oppidum Puente Tablas. Santuario), con la Diosa o Betilo del Puente Tablas y con los equinocios.
• Hay que destacar que en este oppidum se ha encontrado el único ejemplo de palacio ibero que conocemos hasta la fecha (Oppidum Puente Tablas. Palacio).
• Declarado Bien de Interés Cultural.
  

Época prehistórica

Bronce Final Reciente

• Anterior al inicio de la fortificación se han documentado cabañas y hoyos de poste, al igual que un zócalo.
• La ocupación se desarrolla por toda la superficie del cerro, posiblemente debido a un desplazamiento progresivo más que a la ocupación coetánea en toda su extensión.
• Entre la cultura material destaca la cerámica a mano con formas abiertas acampanadas con digitaciones en el borde, pequeñas ollitas de cuello indicado con mamelones y baquetones y por vasitos con carena marcada al exterior y borde recto o ligeramente exvasado.
• Así mismo, halló un peine de marfil decorado.

Protoibérico

• Finales del siglo VIII-VII a. C.
• La ocupación se tiene documentada en la zona sureste y en el centro de la meseta.
• Supone esta fase un cambio completo de la cultura indígena ya que se generalizan otros patrones de habitación, como es la casa cuadrada compartimentada.
• Se inicia la fortificación construida a partir de la técnica de la piedra en seco, con talud que se apoya sobre un paramento aplomado de gran grosor y con bastiones-contrafuertes rectangulares con la misma técnica, junto a un complejo sistema de interior de pasillos.
• En la cultura material, esta fase marca el inicio de la cerámica a torno que convive con la de mano, junto a restos de fíbulas de doble resorte. Será característica la cerámica a torno polícroma en rojo y negro con bandas anchas y formas que serán clásicas, como las urnas de Cruz del Negro y los pithoi de asas bífidas desde el cuello hasta el hombro.

Horizonte Ibérico Antiguo

• Siglo VI-primera mitad del siglo V a. C.
• En este periodo hay algunas pequeñas modificaciones en la fortificación que respetarán la estructura del primer lienzo.
• La ocupación se desarrolla tanto al interior como al exterior de la muralla y ya se define un planeamiento urbano con la existencia de calles, el cual se respetará grosso modo durante todo el período Ibérico Pleno.
• Debido a las construcciones posteriores las estructuras de habitación aparecen poco definidas, no obstante sí se aprecia la planta cuadrangular compartimentada en tres estancias consecutivas en sentido longitudinal, los muros sin cimentar con zócalos de piedra caliza, los alzados de adobe con revoco y los pavimentos de tierra apisonada con guijarros y fragmentos cerámicos.
  
• Los distintos tipos de cerámica propios de la cultura ibérica presentarán una evolución, de este modo la cerámica gris se va a definir por las formas abiertas tipo platos, o bien cuencos con el borde engrosado hacia el interior. La cerámica polícroma en rojo y negro irá definiendo sus motivos geométricos, con bandas cada vez más estrechas y con la aparición de circunferencias cruzadas por una línea, al par que las formas típicas de un primer momento serán las urnas Cruz del Negro, los pithoi con asas dobles desde la boca, las cazuelas estranguladas, los vasos ovoides de borde marcado y los cuencos de labio engrosado, para encontrar un segundo momento las urnas de orejetas, el vaso "a chardón" y la urna tipo Toya. El final de este periodo queda definido por las importaciones griegas áticas de figuras rojas.

Horizonte Ibérico Pleno

• Segunda mitad del siglo V- mediados del siglo IV a. C., momento en el que se abandona el oppidum.
• Durante este período habrá asimismo "soga y tizón" junto a las piedras de mayor tamaño y revistiendo algunos contrafuertes.
• A nivel urbanístico, se desarrolla el sistema de red poligonal con calles y casas de planta cuadrada que se distribuyen a un lado y a otro de la calle.
• Las compartimentaciones de las casas de la etapa anterior adquieren mayor complejidad en relación con un aumento de la división del trabajo en el hábitat.
• Asimismo, se ha podido documentar en un extremo de la manzana, realzado respecto al resto, un edificio con pórtico columnado y de tamaño muy superior a los demás.
  
• Dentro de la cultura material, se ha de destacar la desaparición de la policromía en la cerámica pintada y el uso del color rojo como elemento clave, a veces asociado a la pintura blanca o con una mezcla de tonalidades que van del rojo al marrón, pasando por el violáceo.
  
• Los motivos decorativos adquieren mayor calidad técnica, destacando los semicírculos concéntricos, cuadrantes de círculos o peines y cabellera o aguas muy regularizadas junto con bandas anchas y estrechas y filetes.
• Asimismo, hay una tendencia el biselamiento de los bordes de los recipientes abiertos, y propio de esta zona desde mediados del siglo IV a. C., se comienza a estampillar el borde en el panel de los recipientes cerrados.
• También son características de este período las imitaciones de cráteras de columnas o de campana, los kalathos estrangulados.

Horizonte Ibérico Final

• Finales del siglo III a. C.
• Supone la reocupación del cerro por la población íbera, momento en que se realiza una nueva fortificación más débil constructivamente, con la técnica de spicatum y con base de piedras planas de mayor tamaño, que en ocasiones se desarrolla sobre otra fortificación o sobre su sedimentación. Los contrafuertes mucho más pequeños 3 x 3 metros, cuadrangulares y se disponen intercalándose a lo largo de todo su recorrido.
• Se ha documentado una de las puertas de acceso al recinto, caracterizada por dos torreones del mismo tipo que los bastiones-contrafuertes, que tienden a crear un embudo que se cierra desde el interior al exterior.
  
• Entre la cerámica, hay que destacar la continuación de la monocromía del rojo y la mayor profusión decorativa que aparece en el interior de los platos. Asimismo, se normaliza el estampillado en los bordes en panel y se desarrolla el kalathos y los grandes toneles decorativos.
• Entre la cerámica de importación encontramos la Campaniense A.
  
• La recuperación del oppidum conlleva asimismo un cambio en el sistema de explotación agropecuario como pone de manifiesto el cambio experimentado en los porcentajes de fauna, pasando en este período a un predominio de las ovejas y del cerdo frente al ganado vacuno que había predominado desde Bronce Final Reciente. Es decir, durante esta fase la asociación cerdo-ovejas-cereal supone un cambio radical frente al dúo cereal-vacuno, que entra en crisis al final de la fase anterior.

Época medieval

• Se desarrolla durante el siglo X d. C., quedando patente en las fosas dispersas por todo el asentamiento que han cortado los estratos más antiguos.