• Nativa de Europa.
• Planta anual de primavera
• De hasta 50 cm de altura.
• Los tallos son glabros, muy numerosos, de color rojizo en la región basal tornándose verdosos más cerca del extremo.
• Las hojas son bi- o tripinnatisectas, con los folíolos lineares.
• Florece hacia finales de primavera, formando un capítulo terminal con flores liguladas blancas unisexuales, y flosculosas tubulares, amarillas, hermafroditas en el disco. Las lígulas extremas de color blanco son regulares, tridentadas y ovadas, de hasta 1 cm de longitud; caen hacia abajo laxamente trás la floración, tapando el involucro pero sin llegar a caerse. Las flores externas se abren antes. El receptáculo entre las flores es escamoso.
• El fruto es un aquenio liso, de sección cuadrangular o redondeada.Muy abundante en cultivos y bordes de caminos
• Se parece mucho a la manzanilla (Matricaria recutita).
• Los capítulos de la manzanilla bastarda tienen en receptáculo convexo y macizo, mientras que los de la manzanilla son igualmente convexos pero vacíos en su interior.
• La manzanilla bastarda casi no tiene olor y, si se aprecia, ésta es poco agradable, mientras que el perfume de la manzanilla es siempre intenso y agradable.
• Los capítulos de la manzanilla bastarda son solitarios en el extremo de los tallos, mientras que los de la manzanilla pueden ir agrupados.
• También se parece a la manzanilla de los campos (Anacyclus clavatus), con margaritas con el receptáculo plano, mayores, y hojas y tallos de un verde azulado o grisáceo.