• Planta perenne y espinosa.
• Alcanza los 50 cm de altura.
• Está provista de una cepa leñosa vertical con restos más o menos fibrosos de la que surgen tallos azulados en la parte superior que miden hasta 7 mm de diámetro; apenas están ramificados en la parte superior.
• Las hojas son casi coriáceas, verdes pero con una zona blanquecina que bordea los nervios.
• Las basales, dispuestas en una roseta persistente en la floración, de hasta 25 x 8 cm, tienen un peciolo que mide entre la mitad y un tercio de la longitud de la hoja.
• El limbo es de contorno anchamente ovado o suborbicular, casi palmatisecto, con 5 segmentos que son pinnatipartidos (con hasta 5 divisiones), siendo el central peciolado y los laterales asimétricos, más o menos espinosos.
• Las hojas caulinares son similares a las basales pero menos divididas, sin peciolo y subamplexicaules.
• Las flores se reúnen en inflorescencias similares a los capítulos, en número de hasta 7, más o menos globosos, de hasta 25 x 20 mm. Estos capítulos están rodeados por un involucro de 8 - 13 brácteas de hasta 50 mm, subuladas, más anchas en la base, más o menos erectas, lo que da forma obcónica al capítulo; tienen el nervio medio marcado y hasta 4 espínulas laterales; a veces alternan con espinas presentes en la base del capítulo.
• Las flores, que tienen cada una una bracteola, tienen el cáliz formado por 5 sépalos de 3 - 4 mm, elípticos y apiculados, verdes pero con el margen membranoso.
• La corola consta de 5 pétalos muy incurvados, iguales, de color blanco a azulado.
• El androceo está formado por 5 estambres, y el gineceo tiene un ovario ínfero, que emite dos estilos persistentes no ensanchados en la base (carececarpóforo y estilopodio).
• El fruto es un diaquenio, formado por 2 mericarpos unidos, de 4 - 5; 6 x 2 - 5; 3.5 mm, cubierto por escamas dispersas por lo general pardas.
• Florece de julio a noviembre.