- Se trata de una abeja que deposita sus huevos en los nidos de otras abejas solitarias, en especial de los géneros Andrena y Halictus, igual que hacen los cucos.
- Las larvas no se alimentan de sus hospedantes, sino que simplemente utilizan los alimentos que deberían dedicarse a las larvas legítimas, por lo que algunos autores prefieren llamarlas abejas inquilinas en lugar de abejas parásitas.
- Los adultos se caracterizan por tener el abdomen negro con algunas marcas blancas, las patas peludas y también con marcas blancas, y el tórax negro parcialmente recubierto de largos pelillos de color blanco.
- Las antenas se engruesan ligeramente hacia el extremo
- Las alas tienen color ahumado.