- Ave coraciiforme de la familia Coraciidae
- El único miembro de esta familia que habita en Europa.
- Se encuentra también desde las estepas centroasiáticas hasta el Magreb, territorios desde los que emigra para invernar en buena parte del África subsahariana.
- Suele habitar en lugares de clima templado o cálido con presencia de árboles.
- Es un pájaro de tamaño medio, entre 29-32 cm de largo y con una envergadura de 52-58 cm con las alas extendidas.
- Su color es azul con el lomo marrón.
- Esta especie destaca en su vuelo por su brillante color azul que contrasta con las plumas negras de las alas.
- Los dos sexos son similares, pero los jóvenes presentan un color más claro que los adultos.
- Las carracas frecuentan zonas arboladas y llanos abiertos
- Se alimentan de insectos, aunque en ocasiones complementan su alimentación con lagartos, ranas y otros animales pequeños.
- Suele anidar en árboles o en lugares rocosos.
- La puesta consiste entre 4 y 6 huevos.
- El canto de este pájaro es una sucesión rápida de notas cortas, similar al instrumento infantil que provoca un sonido semejante y del que recibe su nombre, pero en algunas ocasiones es semejante al del cuervo.