- 1 de enero: Empieza la construcción del canal de Panamá.
- 2 de febrero: en Wabash (Indiana) se instala el primer poste de luz eléctrica.
- 13 de febrero: en España, el rey Alfonso XII decreta la abolición de la esclavitud en sus colonias de Cuba.
- 14 de febrero: en Madrid (España) se aprueba el reglamento de las corridas de toros.
- 19 de marzo: en Fregenal de la Sierra (Badajoz) se realiza la primera llamada telefónica a larga distancia en España gracias a Rodrigo Sánchez-Arjona y Sánchez-Arjona, que tendió una línea telefónica entre su casa en el municipio bajoextremeño y una finca de su propiedad, llamada de Las Mimbres.
- 30 de marzo: en Madrid (España) se inaugura la Estación de Delicias, la primera estación de ferrocarril de la ciudad.
- 31 de marzo: Wabash (Estados Unidos) se convierte en la primera ciudad del mundo iluminada con luz eléctrica en sus calles.
- 13 de mayo: en Menlo Park (Nueva Jersey), el inventor estadounidense Thomas Alva Edison realiza la primera prueba de su tren eléctrico.
- 5 de junio: en El Puerto de Santa María (España) se inaugura la Plaza de Toros de El Puerto.
- 29 de junio: Francia se «anexa» la isla de Tahití.
- 27 de julio: en el marco de la Segunda guerra anglo-afgana, los afganos obtienen una victoria pírrica sobre la armada británica en la batalla de Maiwand.
- 5 de septiembre: en la ciudad rusa de San Petersburgo se utiliza el tranvía por primera vez en el mundo.
- 10 de septiembre: Es reconocida oficialmente la independencia del Paraguay.
- 15 de octubre: soldados mexicanos matan a Victorio, uno de los más grandes estrategas militares apaches.
- 23 de noviembre: en Borton (Reino Unido) Se Funda el Club Manchester City.
- 16 de diciembre: comienza la Primera Guerra de los Bóeres.
- 20 de diciembre: El bulevar Broadway, en Nueva York, es iluminado con luz eléctrica. Poco después será conocido como «El Gran Camino Blanco».