- Ave anseriforme de la familia Anatidae.
- Mide unos 50 cm de largo, tiene una envergadura de aproximadamente 90 cm y llega a pesar 700 g.
- El plumaje es similar en ambos sexos.
- El sirirí cariblanco es natural de América y África.
- En el Nuevo Mundo su distribución al norte comprende Costa Rica, y posiblemente Nicaragua. Hacia el sur ocupa Colombia, Venezuela, las Guayanas, y la cuenca Amazónica hasta el centro de Bolivia, Paraguay, Uruguay, y centro y norte de Argentina. Por el occidente de los Andes llega hasta Ecuador y el Perú, (en Chile existen registros de haber sido visto). También es natural en Trinidad, al este de Venezuela. Hay registros para las Antillas, Cuba y República Dominicana.
- En el África ocupa la zona ecuatorial al sur del desierto del Sahara y por el oeste del continente, así como la isla de Madagascar.
- Existen registros de haberse visto en España y las Islas Canarias (estos se consideran individuos perdidos).
- Habita desde el nivel del mar hasta los 1000 msnm.
- Es un ave sedentaria, desplazándose según la abundancia de alimentación y el hábitat producido por las precipitaciones.
- Vive en lagunas, lagos, ciénagas, campos cubiertos de agua y ríos.
- Se lo ve en estuarios de agua salobre y en los deltas de los ríos.
- Busca lugares con pastos altos y orillas de poca profundidad.
- Es una especie que no se posa en los árboles; es común verla caminando o nadando.
- Es una especie activa durante las horas crepusculares, volando de noche y emitiendo su típico canto, que dice "sirirí", "sirirí".
- Es gregario; se lo puede observar en grupos grandes, como la mayoría de los anátidos.
- Suelen ser grupos de la misma especie y de otros patos de la familia.
- El nido lo construye en el suelo, entre las hierbas altas, o en las ramas no muy altas de los árboles; también hay reportes de que anida en huecos de árboles.
- El nido en forma de copa lo hace de hierbas.
- Pone de 6 a 12 huevos; la incubación es llevada a cabo por ambos padres, tardando entre 26 y 30 días.
- Los polluelos nacen cubiertos de plumones y son de una tonalidad oliva oscura, con manchas amarillas.
- Los padres permanecen juntos participando en el cuidado de las crías durante dos meses.
- Se alimenta de plantas, semillas, pequeños invertebrados, moluscos, insectos y crustáceos.
- Come filtrando su alimento del agua, donde la profundidad es de pocos centímetros; pone el pico en el fango y realiza el filtrado con rapidez.
- Suele zambullirse con facilidad.