Es un pez de la clase de los Osteictios, orden Perciformes y familia Esfirénidos.
Tiene el cuerpo muy largo con la cabeza puntiaguda, es muy parecido a la barracuda de los mares tropicales, casi podríamos confundirla con ella, sin embargo no llega a alcanzar los tamaños de esta última, sus ojos son muy grandes, así como su boca que está dotada de unos dientes muy fuertes y puntiagudos.
Sus escamas son muy pequeñas y redondeadas.
Es de color gris en el lomo y de vientre plateado.
Alcanza tamaños de mas de un metro, si bien los tamaños mas comunes son de unos 60 - 70 cm
Se alimenta de peces de menor tamaño, crustáceos y cefalópodos.
Mientras que los adultos suelen ser animales solitarios, los juveniles nadan en pequeños bancos, en general cerca del litoral.
Es un experto nadador, que suele ir en solitario a la caza de peces más pequeños, a veces suele concentrarse en cardúmenes de mas de 100 individuos, eligiendo para ello zonas de roca muy abrupta.