- o barita, del griego baros ("pesado", palabra que también dio origen al bario)
- Es un mineral de la clase de los sulfatos y del tipo AXO4.
- Químicamente es el sulfato de bario.
- Forma el grupo de su nombre, en él se incluyen la celestina (SrSO4) y la anglesita (PbSO4).
- Con la celestina forma una serie de solución sólida sustituyendo gradualmente el bario por estroncio.
- Cristaliza en la clase dipiramidal (2/m 2/m 2/m) del sistema rómbico.
- Forma soluciones sólidas con los otros miembros del grupo.
- Los cristales son generalmente tabulares paralelos a la base, a veces tienen el aspecto de ataúdes.
- Si los tabulares son divergentes forman lo que se llama `rosas de baritina`.
- Su densidad es alta (4,5 kg/litro), lo que es mucho para un mineral no metálico -esa propiedad lo denuncia inmediatamente-.
- Es un mineral muy común.
- Aparece frecuentemente como envolviendo los filones de minerales metálicos.
- Es así una de las gangas filonianas junto con la calcita y el cuarzo, que aparecen junto a ella.
- Se lo utiliza en la producción de agua oxigenada, en la fabricación pigmentos blancos y, como carga mineral, en pinturas y en la industria del caucho.
- Se lo usa también en la industria de los frenos, del vidrio y como recubrimiento en las salas de rayos X.