- Es un atractivo pez que habita en los arrecifes del Indo-pacífico
- Debe ser manipulado con cuidado porque su espina caudal es venenosa.
- Con rayas horizontales negras intercaladas con franjas amarillo y gris-azuladas en la parte inferior.
- Las aletas pectorales son de color oscuro con rayas, las aletas pélvicas de color marrón claro amarillento, con un márgen exterior negro, y la aleta caudal tiene marcas verticales.
- Alcanza una longitud de 38 cm.
- El cuerpo está cubierto de escamas minutas.
- La aleta dorsal cuenta con 9 espinas y 27-30 radios blandos, la aleta anal con 3 espinas y 25 a 28 rayos suaves.
- Tienen una columna eréctil a cada lado del pedúnculo caudal, que es fuerte, puntiaguda, y venenosa, y pueden causar heridas dolorosas.
- Los adultos cirujanos suelen formar cardúmenes y se encuentran comúnmente en canales poco profundos, donde se alimentan de algas.
- Los juveniles son solitarios y reservados, que viven en los hábitats con escombros poco profundos.