- Nació en Ferrol en 1854.
- Fue abogado e intelectual liberal.
- Fue uno de los más importantes políticos españoles de finales del siglo XIX y principios del XX.
- Fue diputado por Alicante y realizó numerosas obras de mejora de la ciudad, como la del saneamiento urbano y el ensanche del Puerto. En 1891 fue nombrado Hijo Adoptivo de Alicante.
- Ocupó diferentes ministerios y presidió el Congreso de los Diputados.
- En 1910 alcanzó la presidencia del Gobierno, cargo que ocupó hasta su muerte en 1912.
- Durante su gestión impulsó un amplio programa de reformas que incluía, entre otros puntos, la obligatoriedad del servicio militar y la limitación de nuevas órdenes religiosas, conocida como ley del candado.
- Fue asesinado en la Puerta del Sol de Madrid en 1912 mientras miraba el escaparate de una librería.