Balneario de Jabalcuz

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Balneario de aguas termales actualmente abandonado.
En la Carretera de Los Villares.
A seis kilómetros de la ciudad.
Con dos piscinas interiores.
El Manantial de Jabalcuz son aguas minero-medicinales, clasificadas como sulfatado-cálcicas y termales, orientadas en enfermedades ginecológicas y reumáticas.
Las primeras noticias de las aguas termales de Jabalcuz se remontan a un acta fechada el 13 de Julio de 1594.
En 1.628 es cuando se tienen las primeras informaciones sobre las aguas de Jabalcuz.
Un canónigo, llamado Francisco Jerez, compró allí unas tierras y construyó una famosa casería en 1653.
A finales del siglo XVII ya había un estanque para aprovechar sus aguas.
Entre los propios que la ciudad de Jaén poseía, figuraban en 1752 unos baños calientes en el llamado por entonces sitio de Fuencaliente.
Los baños conducían a un callejón. En lo alto del mismo, en el siglo XVI, el canónigo, doctor don Pedro de Monroy fue propietario de una huerta agregada posteriormente a la capellanía que fundara en la catedral donde fue chantre y dignidad, y que en 1752 disfrutó el presbítero, heredero entonces de los vínculos de los Viedma, don Cristobal de Viedma y Pareja. Por entonces contaba con 15 cerezos y 5 guindos garrafales, los de mayores guindas, junto a algunos guindos comunes, 7 camuesos, dos ciruelos, un albaricoque y una noguera. El obispo Fray Benito Marín y el cabildo de la catedral eran poseedores así mismo de varias huertas aguas abajo regadas con aguas de Fuen Caliente. Aquel, era poseedor de un granadal y un zumacar de primera calidad linderos por poniente con la llamada Sierra de la Llana en Jabalcuz.
Tenia una casa de chamiza arrimada a ellos que servía para un solo estanque o baño, de hombres y de mujeres.
Por entonces ganaba de renta 500 reales, cobrando ocho maravedíes por persona que entraba a bañarse, siendo la concurrencia de hombres y mujeres. Como cita Mazas, “demasiado licenciosa” y “por el solo desahogo de su genio”.
En 1.781 gracias al espolio del obispo Antonio Gómez de la Torre de la vereda que conducía a los baños se hizo camino de coches desde el Puente de Santa Ana, y el municipio construyó otro estanque con destino a las mujeres junto a la vereda y el cobertizo de los baños lindaban huertas.
Gracias a la iniciativa del Deán Martínez de Mazas, se hicieron unas primeras casas con destino a los que iban allí para tomar las aguas y se levantó una ermita dedicada a los Santos Cosme y Damián, abogados de la salud.
Con el tiempo aquellos baños de Fuen Caliente transformados, perdieron su denominación y en aquellas huertas se levantaron jardines que son hoy conocidos como las Termas y Jardines de Jabalcuz.
En 1846 se establece una normativa oficial para el funcionamiento de los servicios. Se le dota de casa para el médico-director y un bañero.
Es en 1.886 cuando el Ayuntamiento decide vender el balneario a un particular, concretamente a Manuel Fernández Villalta, que introdujo grandes reformas.
En 1.925, se creó la Compañía de Aguas de Jabalcuz, S. A.
El paraje fue embellecido y se hicieron unos hermosos jardines trazados por Cecilio Rodríguez, el mismo que ordenó los del Retiro, de Madrid. Surgieron entonces un restaurante, una pista de bailes y otros servicios.
Con la muerte de José del Prado y Palacio, en 1.926, se inició el declive, la decadencia de los baños y del balneario.
Hasta la década de los sesenta del siglo XX estuvieron en explotación con mayor o menor intensidad las aguas termales.
En el patio del edificio del Balneario se conservan los Antiguos Baños de Fuencaliente.
La zona está sometida a una operación urbanística de gran calado, con la construcción de viviendas adosadas que han modificado sustancialmente el paisaje de la zona.
También la Carretera de Los Vïllares varió su trazado y ya no cruza el conjunto.
Los edificios, que hasta hace poco acogieron la Venta de María, están en ruinas, a la espera de que un proyecto los convierta en un hotel.
En una esquina de su recinto se encuentra el Plátano de Sombra del Balneario.