Arañuela - Nigella damascena

Familia: Ranunculáceas.
Planta herbácea que se renueva cada año.
Tamaño máximo 30 cm
Forma de mata, de delicadas flores y follaje plumoso.
Las flores los 4 cm de diámetro, son de varios colores: amarillo, azul, morado, lila, rosa, blanco, dependiendo de la variedad.
Hojas alternas, 1-3 pinnatisectas.
Flores solitarias, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras.
Brácteas externas formando un involucro, profundamente divaricado-laciniado.
Fruto entre capsular y polifolículo.
En zonas de cultivo, bordes de camino de la Región Mediterránea.
Es nativa del sur de Europa, por ejemplo son muy conocidas en Andalucía, pero también se pueden encontrar, aunque de manera escasa en países al norte de Europa, norte de Africa y suroeste de Asia.
Se ha empleado para mitigar dolores de cabeza.
También se usó, mezclándola con vinagre, para arrancar del cuerpo pecas y durezas.
Asimismo se utilizaba un preparado con vinagre y té para disminuir el dolor de dientes.
Una utilidad muy curiosa que se le atribuía a la arañuela era la de sanar cataratas en su fase inicial, introduciendo la planta -mezclada con diversos ungüentos- por las fosas nasales.
También se la tenía por buen diurético e incluso se creía que era capaz de provocar el menstruo en las mujeres.
La arañuela es una planta que se utilizaba antiguamente pero que hoy en día ha caído en desuso, pues no es muy recomendable usarla en medicina casera y mucho menos abusar de ella.