Catedral de Jaén. Fachada Sur

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La meridional de la Catedral de Jaén, obra de Vandelvira de 1560.
Dedicada a la Ascensión.
La portada sur de la Catedral de Jaén es la única que realizó en vida el arquitecto Andrés de Vandelvira.
La composición se adapta perfectamente a los cánones del clasicismo arquitectónico.
Como si fuese un gran arco de triunfo romano, está compuesto por dos cuerpos coronados por un tímpano triangular.
Está dedicada esta portada a la titular de la Catedral, a la Asunción. Justo precisamente por estar dedicada a la Asunción, el segundo cuerpo está sostenido por columnas jónicas, que en el arte clásico, en la tradición clásica de la arquitectura, eran un orden arquitectónico más femenino. Sin embargo, el primer cuerpo está sostenido por columnas con capiteles de orden dórico, más viril, más guerrero.
Este aspecto se acentúa sobre todo porque en las metopas del friso están colocados una serie de relieves de armas, fundamentalmente de la tradición clásica griega y romana, a excepción de una adarga nazarí, que recuerda los tiempos recientes fronterizos en los que Jaén había hecho límite con el reino nazarí de Granada hasta finales del siglo XV.
Los relieves son fundamentalmente atribuibles a Luis de Aguilar, el escultor que había trabajado ya y que continuará trabajando con Andrés de Vandelvira en el Crucero Sur. A él se pueden atribuir tanto el relieve de la Asunción como las dos figuras de la caridad a la derecha y de la fe a la izquierda que están en las enjutas del arco.
Sin duda alguna, el impacto clasicista, austero, pero de una belleza formal ciertamente extraordinaria, hacen que esta portada, sin ser quizás la más conocida de la Catedral, sea un fiel reflejo de la innovación arquitectónica con que Andrés de Vandelvira llevó a cabo la zona sureste del primer templo de la diócesis durante el tiempo que fue maestro mayor de obras hasta su muerte en 1575.
Tiene un reloj de sol del siglo XVII con la siguiente inscripción: EN TIBI DICO BREVI TRANSIBO TEMPORE SIGNVM SED PARCAE TRADITVS BREVIORE POTES (ATIENDE A TI TE DIGO MI CARERA/ EN BREVE TIEMPO PASARE LIGERO/ MAS PUEDE SER TU MUERTE MAS LIGERA).
Balcón de Vandelvira (Catedral de Jaén. Balcón de Vandelvira), como las de los templos manchegos tan conocidos por él. Servia para ver el Arrabal de las Monjas donde tenían sus viviendas y la Sierra Sur y el valle donde tenían sus terrenos. Los fustes con canaladuras y su mitad inferior con bastones es invento de Vandelvira.
La Puerta Sur, que se suele abrir menos, pero que es la primera que tuvo la Catedral.
La diseñó el propio Vandelvira.
El lateral fue terminado por Alonso Barba.
En este lado está el escudo de Don Diego Tavera Ponce de León, Obispo de Jaén (1555-1560) pariente del otro Obispo Tavera de Toledo (por lo que llamó a Vandelvira para contribuir en la construcción del Hospital de Toledo) posé dos putit renacentistas, los mejores representantes del renacimiento en Jaén.
También tiene el escudo en piedra de la Catedral de Jaén, en él puede apreciarse en la parte inferior un dragón, que algunos interpretan como una alegoría del Lagarto de la Magdalena. En realidad representa al diablo.
En su parte interna tiene la Fachada Sur Interior (Catedral de Jaén. Fachada Sur Interior).
En ella se encuentra el Balcón de Vandelvira (Catedral de Jaén. Balcón de Vandelvira).