| | Frutos. Mirador de Torrequebrada - Rus | |
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- Arbusto siempre verde, erecto, intensamente ramificado desde la base, de 1-8 m de altura, o pequeño árbol de copa cónica ancha, cada vez más redondeada con la edad.
- Corteza de color gris oscura a negro grisáceo, mate, más o menos lisa, con la edad escamosa.
- Ramas oblicuamente ascendentes, dénsamente foliadas.
- Hojas sencillas, alternas, con un pecíolo de 2-5 cm, de 5-12 cm de largo y 2-6 de ancho, lanceoladas alargadas a elípticas estrechas, algo creandas en los bordes y ligeramente onduladas, de color verde oscuro por el haz, y brillantes, de color verde claro por el envés.
- Flores unisexuales, pequeñas, de 4-8 mm de diámetro, de color amarillo verdoso.
- El fruto es una baya esférica y ovada, al principio verdosa y luego de color negro azulado brillante, de 10 - 15 mm.
- En laderas rocosas y bosques claros.
- Prefiere los suelos arenosos, ricos en humus, en lugares soleados.
- Originario de Asia Menor, actualmente extendido por toda la región mediterránea de forma espontánea y por la región atlántica de la península Ibérica.
- Entre los Griegos, el laurel estaba dedicado a Apolo y era plantado como árbol de los dioses en los templos. Su nombre se cita ya en la leyenda de los Argonautas. Puesto que estaba dedicado a un dios, la vara de laurel proporcionaba al profeta la fuerza para conocer el futuro. Los griegos llevaron el laurel a Italia. Hacia el año 300 a. C., Teofrasto escribe sobre la abundancia de laureles en las proximidades de roma. Con sus ramas se tejía la codiciada corona de laureles, que se concedía a los guerreros victoriosos, los emperadores, los rapsodas y los poetas como símbolo de fama y la sabiduría. Durante la Edad Media, se quemaban haces de ramas de laurel para alejar la peste. en nuestro tiempo, las hojas de laurel se utilizan como condimento en todo el mundo, pero especialmente en España y en los países mediterráneos. De las bayas se obtiene por prensado un aceite espeso, verdoso, que sobre todo en Italia y en Grecia es añadido a los licores y jabones. En la medicina, la infusión de hojas de laurel se emplea para combatir la tos y los catarros, y el aceite de laurel se aplica en forma de ungüentos para aliviar el dolor de las contusiones y el reuma.
- Relacionada con la inmortalidad del alma emblema de victoria sobre la muerte.
- Esta especie vegetal crecía ya en el terciario en una gran parte de Europa.
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