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- La garza real europea es un ave
zancuda nativa de Europa y de
Asia templada, incluso partes de África.
- Es residente en el medio sur y
el oeste, pero muchos migran en invierno del hielo de regiones más
frías.
- Es un ave grande, parada mide 9 a 10 dm de altura, con una
envergadura de alas de 17 a 20 dm y un peso de 1 a 2 kg.
- Su plumaje es
mayormente gris arriba, y algo blanco debajo.
- Los adultos tienen la
cabeza blanca con un copete negro superciliar y una cresta delgada, en
los juveniles toda la cabeza es gris.
- Tiene un pico fuerte
rosa-amarillento, brillante cuando adultos.
- Tiene un vuelo lento, con
su largo cuello retraído (forma de S).
- Crece en colonias, en árboles cerca de espejos de agua, o
áreas inundables, y aún es capaz de anidar en juncales.
- Hace un nido
compacto de ramitas.
- Caza y come en aguas bajas, peces, ranas con su largo y afilado
pico. Las garzas son capaces de coger pequeños mamíferos y pájaros.
Frecuentemente espera que la presa se aquiete para atraparla, o puede
lentamente cazar al acecho.
- Su llamada es un fuerte graznido "fraaank".
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