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- Familia Asteraceae.
- Planta de origen europeo, bianual, raíz con abundantes radículas.
- Es una planta de tallo recto, hueco, ramificado y liso que suele pasar
el metro de altura.
- Tiene hojas aserradas en los bordes, de color verde
azulado o morado.
- La inflorescencia está formada por una pequeña espiga
de flores de color amarillo claro.
- Los frutos son negros y de pequeñas
dimensiones.
- Prefiere suelos con mucho drenaje y humedad, así como lugares
protegidos y sombreados.
- En estado natural crece espontánea por
doquier, preferentemente sobre suelos calcáreos y soleados.
- La floración, que tiene lugar a finales del verano.
- Potentes efectos narcóticos, hipnóticos y sedantes. La ingestión de
esta infusión calma la excitación nerviosa. El lactucarium (palabra
aparentemente relacionada con opiarium) se obtiene realizado incisiones
en los vasos lactíferos del tallo de la planta. Posee una acción
similar al opio, pero no crea dependencia, por lo que la lechuga
silvestre se conoce también como opio de lechuga.
- Tiene efectos anafrodisíacos, un uso continuo podría imposibilitar la práctica sana y regular de la sexualidad.
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