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Félix Rodríguez de la Fuente nace en Poza de la Sal (Burgos), 14 de marzo de 1928.
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Se graduó como médico
especializado en Estomatología, por insistencia de su padre, y ejerció
durante varios años como odontólogo en la clínica de Baldomero Sol,
donde nunca aceptó trabajar más de media jornada para poder seguir
practicando a diario la cetrería.
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Sin embargo, esta afición, heredada
familiarmente, paradójicamente le conduciría, primero a ser un gran
conocedor de zoología y luego a ser un defensor de la vida silvestre,
en especial de la fauna y toda la ecología.
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Es así que en los
años 60 comenzó a redactar artículos sobre estos temas para la revista
Blanco y Negro.
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Fue cetrero asesor de la película El Cid que rodó
Charlton Heston en España.
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El diario ABC del 21 de octubre de
1964 le dedica la foto de portada. En ella se ve al ya cetrero mayor
del reino lanzando a su hembra de halcón Durandal, durante las Jornadas
Internacionales de Cetrería. Unos días más tarde, debido a que había
resultado vencedor del certamen, Félix fue invitado a un programa de
televisión que tuvo una enorme resonancia. Entró a los estudios con un
halcón en su puño enguantado. Se trataba de una simple entrevista, en
la que explicaba en qué consistía el arte de cazar con aves rapaces,
pero no desaprovechó la oportunidad de verter frente a la audiencia
todos sus amplísimos conocimientos sobre la materia, con toda su pasión
y su excelente oratoria. Su éxito fue rotundo y se recibieron
centenares de cartas solicitando nuevas intervenciones suyas en
pantalla.
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A partir de entonces, empieza a colaborar en el programa Fin
de semana, donde se hablaba de caza, pesca y excursionismo.
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Félix se
dedicó a temas relacionados con los animales y muy pronto el espacio
sería identificado como Félix, el de los animales.
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Durante los
años siguientes continuó colaborando con distintos programas de
Televisión española, en los que se le reservaba una sección dedicada al
Reino Animal, como Imágenes para saber (1966) y A toda plana (1967).
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Su
gran oportunidad le llega cuando los directivos de TVE le encargan la
responsabilidad de ponerse al frente de un programa propio, llamado
Fauna (1968), cuyo éxito le valió la posibilidad de rodar, en años
sucesivos Animalia (1969) y Vida Salvaje (1970).
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En la década de
los 70 emprendió una serie de grandes documentales que llegaron a tener
difusión mundial (especialmente en el ámbito hispanófono) e inculcaron
el respeto al medio ambiente en un amplio número de españoles. Se
destacan los programas Planeta Azul (1970-1974) y El Hombre y la Tierra
(1974-1980).
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También lideró los equipos que elaboraron y publicaron las
colecciones de libros tituladas: Fauna, Los cuadernos de Campo y Fauna
Ibérica.
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Paralelamente, se abocó a tareas conservacionistas de
relevancia (salvamento de una probable extinción para los pocos lobos
ibéricos que entonces sobrevivían, colaboración para la preservación de
los osos ibéricos, linces, muflones etc.). En tal labor llegó ser
promotor de la Asociación para la Defensa de la Naturaleza (ADENA),
asociada a la WWF, e integrante del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas de España.
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Felix murió el 15 de marzo de 1980 en Shaktoolik (Alaska) a unos 25 kilómetros de la costa del mar de Bering. Se encontraba en pleno círculo polar
ártico para asistir a la filmación del "National Eskimo Dog Race
Contest". Esta prueba se celebraba todos los años, y era una carrera de
perros de esquimal seguida luego de una especie de feria en la que los
esquimales chalaneaban y se compraban y vendian sus perros.