   [Escucha este texto]- Deinonychus (garra terrible)
- Es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo dromeosáurido, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 119 y 97 millones de años, en lo que hoy es Norteamérica.
- Era un corredor muy ágil y veloz, cualidades que se veían favorecidas por su cola larga y rígida, siempre levantada, que le ayudaba a mantener el equilibrio durante la carrera.
- Aunque estaba estrechamente emparentado con el velociraptor de Mongolia, el deinonico se diferencia fácilmente a simple vista por su morro más corto, constitución más robusta y mayor tamaño.
- El mayor espécimen conocido de Deinonychus alcanzó los 3,4 metros de largo, con un cráneo de alrededor de 410 milímetros, una altura de cadera de 87 centímetros y un peso máximo de 73 kilogramos.
- Poseía una gran cabeza, con alrededor sesenta dientes curvados hacia atrás, con forma de cuchillo.
- El nombre “garra terrible” se refiere a la garra inusualmente grande, en forma de hoz en el segundo dedo de cada del pie trasero, que probablemente se levantaba para que no tocara el suelo mientras que el dinosaurio caminaba apoyando en el tercer y cuarto dedo del pie.
- Históricamente se pensó que el Deinonychus golpearía con el pie de la garra en hoz para realizar grandes cortes en su presa, pero pruebas recientes en reconstrucciones del similar velociraptor sugieren que las garras se utilizaban para apuñalar, más que para desgarrar.
- Las garras delanteras poseían sólo tres dedos igual de fuertes y coronados por garras curvas del mismo tamaño; el primer dígito era el más corto y el segundo era el más largo.
- Cuando no se usaban para aferrar a la presa, estas garras se recogían bajo el brazo, de forma similar a como un ave recoge sus alas.
- Yacimientos con cientos de individuos fosilizados y esqueletos de otros dinosaurios con dientes de deinonico de distinto tamaño incrustados indican claramente que esta especie era un animal social que vivía en manadas.
- Los deinonicos se valían de su gran número para cooperar en la caza y dar muerte así a animales mucho mayores que ellos.
- Parece que el gran herbívoro Tenontosaurus de hasta 6,5 metros de longitud (más del doble que un deinonico adulto) era una presa habitual en su dieta.
- El deinonychus estaba seguramente emplumado como su cercano pariente el velociraptor, hecho demostrado en 2.007 basándose en las marcas de las plumas en los brazos, iguales que en pájaros modernos. Este descubrimiento reciente agregó el peso a las teorías ya fuertes que todos los dromeosáuridos poseían plumas.
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