  [Escucha este texto]- Las actuales salinas de Santa Pola y el espacio que hoy en dia constituye El Hondo conformaban antiguamente una gran zona húmeda conocida como la Albufera de Elche, que abarcaba casi toda la llanura de Elche.
- La descripción de Madoz, realizada en 1845, constataba la reducción del gran humedal y la separación de estas dos zonas por un terreno seco.
- Anteriormente, en 1700, la albufera perteneció al Duque de Arcos, quien la utilizaba para su explotación cinegética y piscícola. El rey había otorgado al noble su propiedad.
- La gran transformación de este espacio natural se produce entre finales del siglo XIX y principios del XX, como consecuencia de la instalación de las explotaciones salineras.
- Este acontecimiento ocasionó la necesaria adaptación, relleno y excavación del terreno para la construcción de balsas.
- Las salinas comenzaron a funcionar en 1890 en el Pinet e inmediatamente en Braç del Port.
- Años más tarde, en las décadas de los cincuenta y sesenta, el Instituto Nacional de Colonización promovió unas obras de saneamiento que afectaron al borde interno de las salinas.
- Las transformaciones realizadas con fines cinegéticos a partir de los años setenta acabaron de definir la configuración actual de este espacio.
- La extracción de la sal es la actividad económica fundamental en la zona y, en gran medida, la conformadora del ecosistema actual.
- Algunas explotaciones han quedado abandonadas, como en el caso de la antigua propiedad de Salinera Española, situada en el norte del paraje.
- Otras, por el contrario, funcionan a pleno rendimiento, como las Salinas del Braç del Port, de 850 hectáreas, y las Salinas de Bonmatí, de 492.
- La dinámica de las salinas consiste en hacer circular el agua marina por un circuito de balsas para obtener una progresiva concentración en sales como consecuencia de la evaporización.
- La gran importancia e interés biológico de las salinas mediterráneas estriba en que la circulación del agua no se detiene durante el invierno.
- Las balsas, que ocupan una extensa superficie, permanecen inundadas durante todo el año por lo que el ecosistema, de extraordinaria importancia, se mantiene.
- Las aves se alimentan de los peces e invertebrados que penetran en las salinas mientras que la producción salinera se beneficia de la riqueza mineral aportada en los excrementos por la avifauna.
- Este es el motivo por el que una de las finalidades del Parque Natural es fomentar y garantizar el mantenimiento a largo plazo de la explotación salinera.
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